Le binaire est un système numérique basé sur deux symboles : 0 et 1. Il est fondamental en informatique et en électronique. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une unité du Système international (SI), il est largement utilisé dans le calcul numérique et la logique.
Le concept de binaire remonte à l'Antiquité, avec des traces chez les Chinois et les Indiens. Cependant, c'est au XVIIe siècle que le mathématicien Gottfried Wilhelm Leibniz formalise le système binaire. En 1937, Claude Shannon applique le binaire à la théorie de l'information, jetant les bases de l'informatique moderne.
Le binaire est omniprésent dans l'informatique, où il représente des données et des instructions. Les ordinateurs traitent les informations en binaire pour des opérations logiques. On le retrouve également dans les systèmes de codage, tels que UTF-8 pour le texte ou le codage de fichiers multimédias.