Kilocalorie (kcal)

Définition

La kilocalorie (kcal) est une unité de mesure de l'énergie, couramment utilisée pour quantifier la valeur énergétique des aliments. Elle équivaut à 1 000 calories (cal) et n'est pas une unité du Système international (SI), mais est largement utilisée dans le domaine nutritionnel. La définition canonique stipule qu'une kilocalorie correspond à la quantité d'énergie nécessaire pour élever la température d'un kilogramme d'eau de 1 °C à pression atmosphérique.

Histoire

La notion de calorie a été introduite au début du XIXe siècle par le chimiste français Nicolas Clément. En 1925, la kilocalorie est adoptée comme standard dans les étiquettes nutritionnelles. Dans les années 1970, l'usage de la kcal se généralise dans les publications scientifiques et les recommandations diététiques.

Usages

La kilocalorie est principalement utilisée en nutrition pour évaluer l'apport énergétique des aliments. Elle est également employée dans des domaines comme la diététique, l'exercice physique, et la recherche scientifique. Dans de nombreux pays, les valeurs énergétiques des aliments sont exprimées en kcal.

Conversions

• 1 kcal = 4,184 kJ (kilojoules)
• 1 kcal ≈ 0,239 kWh (kilowattheures)

Anecdotes

• Beaucoup de gens confondent "calorie" et "kilocalorie", pensant souvent que 100 calories équivalent à 100 kilocalories.
• En nutrition, les termes "calorie" et "kcal" sont souvent utilisés de manière interchangeable, bien que techniquement incorrect.